Complex-Systems Structure of the Distribution of Domestic Tourism Demand in South Korea: Comparing Pre-Pandemic,  Pandemic,  and Post-Pandemic Periods

Gwang-sang Jeon

doi:10.22776/kgs.2026.61.1.99

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2026 Vol.61, Issue 1 Preview Page Next Page

Research Article

Complex-Systems Structure of the Distribution of Domestic Tourism Demand in South Korea: Comparing Pre-Pandemic, Pandemic, and Post-Pandemic Periods 내국인 관광 수요 분포의 복잡계적 구조 분석- 코로나19 이전･확산기･회복기 비교 -

28 February 2026. pp. 99-119

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Abstract

This study examines how the spatial distribution of domestic tourism demand in South Korea changed across the pre-pandemic, pandemic, and post-pandemic periods from a complex-systems perspective. Rank-size analysis indicates that the distribution largely preserved Zipf-like scaling. However, a sensitivity test based on truncating the sample by the upper tail shows that the estimated slope varies systematically with the truncation rule while log-log linearity remains stable within the upper segment. This suggests that, rather than converging to a single exponent over the full range, segmental heterogeneity and limited self-similarity coexist. A spline-based analysis of local Zipf exponents further captures segment-specific slope differences and nonlinear curvature. It reveals a relaxation of top-end concentration during the pandemic and a partial re-strengthening in the recovery period. In addition, tests of Gibrat’s law show that size-dependent growth disparities widened during the pandemic, whereas growth patterns approximately returned to a size-independent form in the recovery period. Taken together, these results suggest that despite external shocks, the domestic tourism demand system can reconfigure its internal structure through self-organization via interregional interactions and adaptation. This enables the system to maintain and adjust a non-equilibrium order to a meaningful extent.

Keywords

tourism demand

complex systems

self-organization

self-similarity

rank-size distribution

growth-size relationship

COVID-19

본 연구는 코로나19 확산 전후 내국인 관광 수요의 공간 분포를 복잡계 관점에서 해석하였다. 순위-규모 분석 결과, 분포는 전반적으로 Zipf형 스케일링을 유지하였으나 상위 꼬리를 기준으로 표본을 절단하는 민감도 분석에서 추정 기울기가 표본 설정에 따라 체계적으로 달라지는 동시에 상위 구간의 로그-로그 직선성이 안정적으로 유지됨을 확인하였다. 이는 전 구간이 단일 지수로 완전히 수렴하기보다는 구간별 이질성과 제한된 자기유사성(limited self- similarity)이 공존함을 시사한다. 또한 스플라인 기반 국소 Zipf 지수 분석은 구간별 기울기 차이와 비선형 곡률을 통해 팬데믹기 상위 집중의 완화와 회복기의 부분적 재강화를 포착하였다. 더불어 Gibrat의 법칙 검증에서 팬데믹기에는 규모별 성장 격차가 확대되었다가, 회복기에는 성장 패턴이 규모무관적 형태로 근사 복귀하는 과정을 확인하였다. 이러한 결과는 외생적 충격에도 불구하고 내국인 관광 수요 체계가 지역 간 상호작용과 적응을 통해 내부 구조를 자기조직화(self-organization)적으로 재배열하며, 비평형적 질서를 일정 수준 유지･조정해 갈 수 있음을 시사한다.

키워드

관광 수요

복잡계

자기조직화

자기유사성

순위-규모 분포

성장률-규모 관계

코로나19

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Information

Publisher :The Korean Geographical Society
Publisher(Ko) :대한지리학회
Journal Title :Journal of the Korean Geographical Society
Journal Title(Ko) :대한지리학회지
Volume : 61
No :1
Pages :99-119
Received Date : 2025-12-31
Revised Date : 2026-02-23
Accepted Date : 2026-02-25
DOI :https://doi.org/10.22776/kgs.2026.61.1.99

Journal of the Korean Geographical Society ISSN:1225-6633(Print) 대한지리학회지

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